El primer defensor de esa postura fue Guardiola quien, en agosto de 2009, afirmó que el argentino era el mejor jugador que había visto. Sin embargo, por el hecho de que Messi no hubiera ganado un Mundial, otros se inclinaron por considerarlo el mejor jugador de la historia, real madrid camiseta pero limitado al ámbito de clubes. En el partido de octavos de final contra Francia marcó un gran gol para abrir el encuentro, sin embargo, no fue suficiente para evitar la derrota por 4:3 y la consiguiente eliminación de la Copa.
